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Ancien

Type: Nom Commun.
Type de mot: Masculin.
Définition: Dans toute l’histoire Israelite apparaissent des anciens qui ont la responsabilité de la communauté dans laquelle ils vivent tant en ce qui concerne la vie religieuse (Lévitiques 4.15 ; Nombres 11.16) que la justice (Deutéronome 25.7 ; Josué 20.4 ; Ruth 4.1-2) et les orientations pratiques à donner à la vie de cette communauté (Juges 21.16 ; 1 Samuel 16.4 ; 2 Rois 23.1). Les anciens sont souvent associés aux scribes (Deutéronome 29.9 ; 31.28). Au temps de Jésus, les anciens exercent encore une autorité réelle (Matthieu 15.2. 16.21 ; 21.13 ; Actes 4.5, etc.). Les premières communautés chrétiennes nommèrent aussi des anciens pour les diriger (Actes 11.30 ; 14.23 ; 15.2 ; 1 Timothée 5.17 ; etc.). Le mot grec a donné presbyte, d’où est venu aussi prêtre. Dans 2 et 3 Jean le terme qualifie l’auteur lui-même, à cause de son âge et ses fonctions.